16.05.2015 00:05
El siglo XIX trajo el triunfo final del capitalismo de base fabril y financiera. Se desarrollaron nuevas relaciones sociales y laborales, pero también se mantuvieron durante demasiado tiempo otras mucho más arcaicas como la esclavitud.
En el Sur de los Estados Unidos el mantenimiento de tan oprobiosa institución fue consustancial al incremento continuado de la producción de balas de algodón entre 1800 y 1860:
Año Población de color Esclavos Balas de algodón
1800 918.336 857.097 73.000
1810 1.268.237 1.160.977 178.000
1820 1.642.672 1.508.692 335.000
1830 2.161.885 1.980.384 732.000
1840 2.641.977 2.427.986 1.348.000
1850 3.352.198 3.116.629 2.136.000
1860 4.097.111 3.838.765 4.491.000
La bala de algodón equivalía a 226´7 kilogramos. Cada diez años la producción casi se duplicó, aunque el número de esclavos (mayoritarios entre la población de color) no creció en la misma proporción ni de lejos. Los esclavistas del Sur norteamericano habían conseguido crear un modelo capaz de asegurar la reproducción de los pobres esclavos, desvinculándose cada vez más de los problemas de la trata exterior. Las manumisiones resultaron irritantemente escasas y la esclavitud se encontró en el corazón de los debates que condujeron a la guerra de Secesión.
Fuente: U.S. Bureau of the Census, Historical Statistics of the United States Colonial Times to 1957, Washington D. C.; pp. 12 y 301. Citado por D. Artaud-Kaspi en Histoire des États-Unis, París, 1977, p. 99.
Víctor Manuel Galán Tendero.
